Es muss nicht immer Manhattan sein! - Hier mehr über die GLS Partnerschule in Brooklyn
Im Oktober diesen Jahres machte ich mich auf, um unsere Partnerschule in Brooklyn zu besuchen (Ich arbeite bei GLS in der Abteilung für Sprachreisen). Brooklyn ist der drittgrößte und auch bevölkerungsreichste Stadtteil von New York, hier leben etwa 2,5 Mio. Menschen. Wäre Brooklyn eine eigenständige Stadt, würde sie sogar die Liste der größten Städte in den USA mit anführen.
Welch eine Aussicht: Im Zentrum das Empire State Building, davor spannt sich galant die Manhattan Bridge über den East River. Geniessen kann man das alles bei einem frisch gebrühten Kaffee und dem Blick in die Morgenzeitung. Doch wir befinden uns nicht etwa in einem teuren Coffee Shop oder der Aussichtsplattform eines Wolkenkratzers. Wir befinden uns in unserer neuen Partnerschule in Brooklyn!
Von hier aus kann man, zumindest mit einem guten Zoom, sogar die Freiheitsstatue sehen. :-)
Die Schule liegt nicht nur direkt gegenüber vom Brooklyn Supreme Court in einer sehr belebten Straße,...
sondern auch im höchsten Gebäude von ganz Brooklyn. Hier nimmt sie die gesamte 34. Etage ein.
An die Lobby mit integriertem offenen Büro der Schulleitung und der Betreuer schließen sich 6 Klassenzimmer an. Im hinteren linken Bereich gibt es noch eine kleine Gemeinschaftsküche.
Hier sehen wir Richard Ambler, den Gründer der "Brooklyn School of Languages" zusammen mit einer der Lehrerinnen. Richard hat viele Jahre selbst eine Sprachreisenagentur geleitet und ist somit mit den Wünschen und Anforderungen der Teilnehmer einer Sprachreise bestens vertraut.
Alle Klassenzimmer sind lichtdurchflutet und sehr modern ausgestattet. Die Schule hat im April 2013 geöffnet, alles erscheint noch sehr frisch und neu.
Die Klassen werden mit maximal 10 Schülern besetzt. Neben allgemeinsprachlichen Englischkursen kann man in Brooklyn auch "Englisch für den Beruf" belegen. Thematisch werden in diesem Kurs z.B. Business Correspondence, Emailing and Phone Skills, Networking oder Marketing aufgegriffen. Mehr Infos zu den Kursen und Unterrichtszeiten finden Sie hier.
Ich hoffe nur, dass unsere Kursteilnehmer bei diesen Ausblicken nicht allzu sehr vom Unterricht abgelenkt werden. :)
Auf dem oberen Bild sehen wir noch einmal das von der Sonne angestrahlte Gebäude, in welchem sich die Sprachschule befindet. Es liegt unmittelbar in der Nähe von diversen Subway Stations, welche an die Linien 2, 3, 4, 5 und R angeschlossen sind. Man kommt also von hier aus überall gut hin, egal ob nach Lower oder Upper Manhattan, Lower East Side oder Lower West Side, oder in andere Teile Brooklyns.
Auf dem Weg von der Sprachschule zum St. George Wohnheim konnte ich dann die Nachbarschaft von Brooklyn Heights zum ersten Mal etwas genauer kennenlernen. Obwohl wir gerade noch von Hochhäusern und Wolkenkratzern umgeben waren, fanden wir uns plötzlich in einer angenehm ruhigen, sehr gepflegten und recht grünen Wohngegend wieder.
Brooklyn Heights ist berühmt für seine Brownstone Häuser und die diversen architektonischen Einflüsse aus dem 19. Jahrhundert. Er gilt als der historischste und exklusivste Stadtteil Brooklyns, ist aber gleichzeitig auch nicht zu "trendy" oder kommerzialisiert.
Wer eine Sprachschule in Brooklyn besucht, genießt den großen Vorteil, das zahlbare Unterkunftsoptionen in unmittelbarer Umgebung liegen. Auch Teilnehmer unserer Sprachschulen in Manhattan wohnen oft bei Gastfamilien in Brooklyn, der tägliche Schulweg fällt hier dann jedoch sehr viel weiter aus. Teilnehmer der Brooklyn Schule haben dagegen einen Schulweg von 8 Minuten Fußmarsch (Wohnheim) oder höchstens 40 Minuten mit der Subway (Gastfamilie). Auf der oberen Graphik erkennt man noch einmal gut, wo genau die Sprachschule und die Unterkünft liegen. Bei der Unterkunftsoption Privathaushalt wohnen Sie entweder bei einem Ehepaar mit Kindern, einem allein erziehenden Elternteil, einer allein lebenden Person o.ä. Die Gastgeber sind genauso divers wie die Demographie von New York selbst, sie können demnach auch afrikanischer, asiatischer, hispanischer oder nahöstlicher Abstammung sein. Englisch wird jedoch in allen Haushalten gesprochen. Die Gastfamilien werden höchstpersönlich von Richards Ehefrau ausgesucht und inspiziert. Sie steht durchweg in einem engen Kontakt mit allen Gastgebern.
Der Sprachschule am nähesten gelegen ist das St. George Wohnheim in der Clark Street, welche man auf dem oberen Bild sieht. Wir befinden uns weiterhin zentral in Brooklyn Heights.
Das St. George Wohnheim ist riesig! :) Hier wohnen bis zu 1400 Studenten und allein die öffentlichen Bereiche im Erdgeschoss nehmen über 700 m² ein. Dennoch wirkte es so gar nicht überlaufen, als wir am späten Nachmittag hier waren. Zutritt haben ausschließlich die Bewohner - der Eingangsbereich in der Lobby wird 24 Stunden von Security Personal betreut. Neben internationalen Sprachschülern wohnen hier hauptsächlich Studenten der NYU und Pace University. Ein toller Mix also, um mit Einheimischen und Leuten aus der ganzen Welt in Kontakt zu kommen.
Die Fernsehecke im Wohnheim.
Der Essbereich...
...und die anliegende Gemeinschaftsküche. Geschirr und ein Set an Küchenutensilien können bei der Sprachschule gegen einen Pfand ausgeliehen werden.
Unter Kronleuchtern kann man Billard spielen oder am Kamin seinen nächsten Ausflug planen. In diesem Raum stehen rund um die Uhr sogar iPads zur kostenlosen Nutzung zur Verfügung.
Alle Zimmer sind ausgestattet mit einem Bett, Schreibtisch, Kabelfernseher, Kühlschrank, Mikrowelle und eigenem Badezimmer. Handtücher müssen selbst mitgebracht werden, die Bettwäsche wird gestellt. Auf dem oberen Bild sehen wir ein Zweibettzimmer, da dies die einzige unbelegte Zimmerkategorie war, die ich besichtigen konnte. Unsere Teilnehmer wohnen jedoch in einem gleichwertigen Einzelzimmer.
Doch damit nicht genug! Wer im Wohnheim wohnt, hat kostenfreien Zugang zu diesem benachbarten Fitnesscenter (Eastern Athletic Club) und einem Indoor Swimmingpool.
Es hat nur wenige Schritte gedauert, dann haben wir vom Wohnheim aus schon die Fußgängerpromenade am East River erreicht. Von hier aus hat man einen wirklich wunderschönen Blick auf Lower Manhattan und die Brooklyn Bridge. Direkt unter der Promenade liegt der berühmte Brooklyn Bridge Park.
Auf dem Weg zum WG Apartment sind wir nach einer kurzen Subway Fahrt dann an diesem mondänen Gebäude vorbei gelaufen: Dem Brooklyn Museum. Es handelt sich um das zweitgrößte Museum in ganz New York City. Neben architektonischen Highlights der Stadt im "Memorial Sculpture Garden" hat sich das Museum besonders der amerikanischen Kunstgeschichte gewidmet. U.a. werden Werke von Edward Hopper, Norman Rockwell, Mark Rothko, Geogia O'Keeffe und Winslow Homer ausgestellt.
Das WG Apartment befindet sich im aufstrebenden Stadtteil Crown Heights. Hier wohnen viele Familien, junge Berufstätige und Künstler; auch die orthodoxe jüdische Gemeinde ist hier zuhause. Restaurants, Shops und Schnellgaststätten reihen sich hier aneinander. Eine Apotheke, ein Waschcenter und ein Supermarkt können ebenfalls in wenigen Minuten zu Fuß erreicht werden.
Das Apartment (oben links) befindet sich in der Union Street und wird ausschließlich von Teilnehmern der Sprachschule bewohnt. Von hier aus erreicht man den Botanischen Garten in 3 Minuten; zum Prospect Park (dem Central Park Brooklyns) läuft man 5 Minuten. Zur Schule fährt man ohne Umstieg ca. 15 Minuten mit der U-Bahn. Die nächste Subway Station ist Franklin Av.
Hier sehen wir eins der drei Einzelzimmer im Apartment. Zudem gibt es noch ein Doppel- und ein Zweibettzimmer. Das macht also 5 Zimmer insgesamt, die sich auf zwei Etagen verteilen. Im Erdgeschoß und in der oberen Etage gibt es jeweils ein Badezimmer, welches sich die Bewohner teilen.
Die Gemeinschaftsküche ist komplett ausgestattet und verfügt über einen großen Kühlschrank, Herd und Mirkowelle. Von hier aus hat man auch Zugang zu einem kleinen Hinterhof.
Nach der Besichtigung der Unterkünfte sind wir noch einmal zur Sprachschule zurück gekehrt, um meine Sachen abzuholen. Mittlerweile brach allmählich die Dämmerung ein, und Manhattan zeigte sich von hier oben aus noch einmal von seiner allerschönsten Seite.
Am Abend hat es mich dann nach Williamsburg veschlagen, dem "In-Viertel" von Brooklyn - und zur Zeit vielleicht von ganz New York. Williamsburg ist bekannt für seinen Hipster-Ruf, die angesagten Gebraucht-Platten und Second Hand Läden, Flohmärkte, Hinterhof Galerien und eine trendy Bar- und Musikszene. Bei einem kurzen Abstecher auf den North 5th Street Pier erhaschte ich diesen tollen Blick auf den East River, die Williamsburg Bridge und das One World Trade Center.
Fazit dieser New York Reise: Die Stadt besteht bei Weitem nicht nur aus Manhattan. Auch die umliegenden Bezirke Queens, Staten Island, Bronx und natürlich Brooklyn sind einen Besuch wert und warten gerade für uns Europäer oder Manhattan Fanatiker mit ihrem ganz eigenen Charme auf. Diese Sprachreise empfehle ich besonders Teilnehmern ab ca. 25 Jahre, die eine eher kleine Sprachschule bevorzugen. Brooklyn ist ein wunderbarer Ausgangspunkt, um New York zu erkunden und bietet eine tolle Alternative zum sehr belebten und vollen Manhattan.
Falls Sie mehr über diese Sprachreise erfahren möchten, können Sie mich gerne anrufen (030-780089-64) oder per Email kontaktieren. Mit GLS können Sie in New York bzw. den USA übrigens auch ein Auslandspraktikum machen.